依據(jù)運(yùn)動(dòng)學(xué)結(jié)構(gòu)，可將機(jī)器人分為串聯(lián)機(jī)器人、并聯(lián)機(jī)器人和混合機(jī)器人三大類別。其中，串聯(lián)機(jī)器人由一組開環(huán)運(yùn)動(dòng)鏈組成，并聯(lián)機(jī)器人由一些閉環(huán)運(yùn)動(dòng)鏈組成，混合機(jī)器人則同時(shí)包含了開環(huán)和閉環(huán)運(yùn)動(dòng)鏈。

　　雖然并聯(lián)機(jī)器人出現(xiàn)時(shí)間較串聯(lián)機(jī)器人晚，但其無論在學(xué)術(shù)理論，還是實(shí)際應(yīng)用上都填補(bǔ)了一些行業(yè)空白。在發(fā)展歷史中，并聯(lián)機(jī)器人的優(yōu)點(diǎn)正被慢慢凸顯出來。

　　具體來看，串聯(lián)機(jī)器人是工業(yè)應(yīng)用場(chǎng)景中最常用的類別，其主要優(yōu)點(diǎn)是對(duì)于自身體積和所占的地面范圍，具有很大的工作空間，缺點(diǎn)是其由于開環(huán)運(yùn)動(dòng)學(xué)結(jié)構(gòu)所帶來的較低剛度和較大慣性。

　　反觀并聯(lián)機(jī)器人，由于其閉鏈的運(yùn)動(dòng)結(jié)構(gòu)，具有高剛度，高承載力;且驅(qū)動(dòng)電機(jī)多安裝于定平臺(tái)，故具有慣性小，速度快的優(yōu)點(diǎn)。再加上某些機(jī)器人的特定工作空間，并聯(lián)機(jī)器人在實(shí)際工程中找到了獨(dú)特的用武之地。

　　Stewart機(jī)器人

　　Stewart機(jī)器人可以說是最經(jīng)典的并聯(lián)機(jī)器人，也是世界上出現(xiàn)的第一種并聯(lián)機(jī)器人。這類機(jī)器人最初由Gough在1947年發(fā)明，被用于檢測(cè)各種載荷條件下的輪胎磨損。

　　將Stewart與Gough聯(lián)系在一起是源于Stewart在1965年發(fā)表的一篇論文中，提及了Gough的工作和這種平臺(tái)的圖像，這篇論文對(duì)并聯(lián)機(jī)器人運(yùn)動(dòng)學(xué)的發(fā)展產(chǎn)生了重要的影響。基于此，這類構(gòu)型的并聯(lián)機(jī)器人也被稱為Gough-Stewart機(jī)器人。

　　Gough發(fā)明的六自由度平臺(tái)

　　該機(jī)器人為六自由度，有六條支鏈，每條支鏈的兩端為球副，中間由一移動(dòng)副聯(lián)接兩桿。由于其剛度高和重負(fù)載的優(yōu)點(diǎn)，Stewart機(jī)器人常被用于各種重載的模擬臺(tái)，例如飛行模擬器、地震模擬臺(tái)、航天對(duì)接裝置，以及用于確定組合載荷下輪胎的性能等;在民用方面的應(yīng)用包括電影座椅等。

　　飛行模擬器
 

　　Delta機(jī)器人

　　另一種具有跨時(shí)代意義的并聯(lián)機(jī)器人——Delta機(jī)器人發(fā)明于20世紀(jì)80年代，發(fā)明人為Reyrnond Clavel。這種新型機(jī)器人發(fā)明的初衷是，以非常高的速度操縱輕而小的物體。1991年，Reyrnond Clavel提交了自己的博士論文，同時(shí)為Delta機(jī)器人申請(qǐng)了專利。他在1999年獲得了金機(jī)器人獎(jiǎng)，以表彰其在Delta機(jī)器人領(lǐng)域的貢獻(xiàn)。

　　1999年，ABB開始銷售Delta機(jī)器人。直到其專利在2012年解禁后，國(guó)內(nèi)的機(jī)器人企業(yè)才開始生產(chǎn)并銷售Delta機(jī)器人。ABB也成為了現(xiàn)在國(guó)際上做delta機(jī)器人最成熟的公司，目前國(guó)內(nèi)出貨量比較多的廠商有阿童木機(jī)器人、勃肯特機(jī)器人、李群自動(dòng)化等。

　　Delta機(jī)器人是最經(jīng)典的少自由度機(jī)器人，也是在實(shí)際工業(yè)中應(yīng)用最廣泛的一種并聯(lián)機(jī)器人。三自由度Delta機(jī)器人由三條支鏈組成，其關(guān)鍵之處在于使用了平行四邊形結(jié)構(gòu)，可以保證末端執(zhí)行器的姿態(tài)。
 

　　Delta機(jī)器人

　　Delta機(jī)器人的最大優(yōu)勢(shì)是速度快，業(yè)內(nèi)勃肯特的高速并聯(lián)機(jī)器人標(biāo)準(zhǔn)節(jié)拍已達(dá)到433次/min，超過了國(guó)外品牌，可見Delta機(jī)器人很適合用于抓取搬運(yùn)小重量物體，所以被大規(guī)模應(yīng)用于食品、醫(yī)藥、3C等領(lǐng)域。

　　不僅如此，在傳統(tǒng)Delta機(jī)器人的基礎(chǔ)上，還有許多變種，在保留其高速的情況下，給予機(jī)器人更多的自由度，以滿足工程需要。

　　事實(shí)上，在民用領(lǐng)域，被大規(guī)模應(yīng)用的并聯(lián)機(jī)器人只有Delta機(jī)器人和五桿機(jī)器人，而Delta機(jī)器人基本成為了并聯(lián)機(jī)器人的代名詞。即使擴(kuò)展到航空航天和軍事領(lǐng)域，比較常用的并聯(lián)機(jī)器人也只能再加上Stewart機(jī)器人。

　　值得一提的是，并聯(lián)機(jī)器人的實(shí)際應(yīng)用并不僅限于此，例如3-SPS-PS機(jī)器人和支鏈嵌套并聯(lián)機(jī)器人等由于其工作空間的特點(diǎn)，在工程應(yīng)用上也有很大的潛力。

　　構(gòu)型上的改變屬于機(jī)器人最底層的改變，而機(jī)器人行業(yè)研發(fā)成本高、周期長(zhǎng)，工業(yè)又以營(yíng)利為目標(biāo)，因而更傾向于求穩(wěn)，所以即使是四大家族級(jí)別的大機(jī)器人廠商，對(duì)待新的、不同構(gòu)型的機(jī)器人亦十分謹(jǐn)慎。這也是很多并聯(lián)機(jī)器人的構(gòu)型在工程實(shí)際的潛力并沒有得到完全挖掘的原因。